コラム

冬になるとお肌が乾燥していると感じる人は多いと思いますが、なぜ、冬はお肌が乾燥するのでしょうか？

今回は、冬にお肌が乾燥しやすい理由、冬の乾燥からお肌を守るための簡単で実践しやすい方法をお伝えします。

乾燥肌とは？水分と油分のバランスが崩れた肌状態

乾燥肌とは、お肌の表面が適切な水分を保てず潤いが失われた状態です。

健康なお肌は、適度な水分と油分を含みしっとりとした感触がありますが、乾燥肌ではこれらが不足し、お肌がかさついた状態になることがあります。

お肌の乾燥が進むと、粉ふき・赤み・かゆみなどの症状が起こり、さらに悪化すると湿疹にもつながります。

皮膚は大きく分けて、外側から表皮・真皮・皮下組織で構成され、表皮はさらに4層に分かれており、もっとも外側が「角質層」です。

乾燥と密接な関係にあるのが、表皮の一番外側にあるこの「角質層」です。

角質層は、角質細胞と細胞の間を埋めている細胞間脂質から成り立っています。角質細胞はアミノ酸・塩類などの天然保湿因子で満たされ、細胞間脂質はコレステロール・セラミドなどで満たされています。

その角質層には「バリア機能」という役目があります。

私たちのからだは、この角質層の「バリア機能」によって、外部刺激や異物（アレルギーの原因物質・細菌・ウイルス）などの体内への侵入を防いだり、体内の水分が皮膚から失われるのを防いだりしています。

バリア機能は私たちの皮膚の健康を守るための大切な働きです。

しかし、何らかの理由で潤いを保つ天然保湿因子やセラミドなどが減ってしまうと、水分が蒸発し皮膚が乾燥した状態になります。乾燥した状態になってしまうと、角質層がはがれて隙間ができ、バリア機能が低下して外からの刺激を受けやすくなります。

皮膚に入ってこないはずのアレルギーの原因物質・細菌・ウイルスがバリア機能が低下することで侵入しやすくなり、湿疹やアトピー性皮膚炎が発症・悪化しやすく、とびひ・水いぼなどの皮膚の病気も起こりやすくなっています。

さらに、かゆみの知覚神経が皮膚の浅い所の表皮内まで伸びてきて、外からの刺激に敏感になることで衣服がこすれるだけでも普段よりかゆみを感じるようになります。

かゆみで皮膚をかくと、物理的刺激でさらに皮膚バリア機能が低下してしまい、悪循環となってしまうのです。

お肌の乾燥とは、お肌のバリア機能が低下し、肌内部に水分を十分にとどめておくことが難しくなるということなのです。

冬にお肌が乾燥しやすくなる主な原因とは？

冬になると、空気の乾燥や気温の低下で、お肌の潤いが逃げやすくなります。

「保湿しているのに乾く…」そんな悩みを感じるのは、いくつかの原因が重なっているからかもしれません。

ここでは、冬にお肌が乾燥しやすくなる主な原因をチェックしてみましょう。

気温が低くなり汗をかかなくなる

汗と皮脂は肌表面で混ざり合って皮脂膜を形成し、肌内部の水分蒸散を防いでくれることでお肌の潤いを守ります。

気温が低くなり、汗や皮脂の分泌量が減ってしまうと皮脂膜も形成されにくくなるため、お肌の潤いを保つのが難しくなってしまいます。

乾燥した空気

冬は湿度がぐっと下がります。この乾燥した空気は、お肌の水分を奪ってしまいます。さらに暖房を入れることで、お部屋の空気はさらに乾燥してしまうでしょう。

この暖房による乾燥は特に要注意です。暖房の効いた部屋に長時間いると、お肌の水分が奪われ、パリパリになってしまいます。

冷たい外気

外に出ると、冷たい風がお肌に当たり、これもまた水分を奪う原因の一つです。

温度差でお肌にストレスがかかり、バリア機能が低下することもあります。冬の外出時には、特に注意が必要です。

入浴習慣

暖かいお風呂に入るのは気持ちいいですが、湯船で長時間つかると、皮脂膜も一緒に流れ出てしまい、これが、よりお肌の乾燥につながることもあります。

お風呂上がりには、しっかりと保湿をすることが肝心です。

誤ったスキンケア

お肌のためを思って行うスキンケアも、やり方を間違えるとお肌を傷つけてしまいバリア機能低下につながってしまいます。

必要以上に洗顔を行ってしまうと必要な皮脂まで除去してしまったり、クレンジングや洗顔時に

・お肌をこする

・熱いお湯で洗う

・洗顔後、時間が経ってから化粧水をつける

などといった誤ったスキンケアは、お肌に負担をかけ、バリア機能低下になりお肌の乾燥を引き起こしてしまいます。

不規則な生活

冬の時期は、休日や年末年始で生活リズムが崩れがちになります。睡眠不足やストレスがお肌に影響を与えることもあります。

基礎代謝が下がり、お肌の新陳代謝も滞り気味になってしまいます。

あなたのお肌を乾燥から守る！冬のうるおい習慣チェック

冷たい空気や暖房によって、お肌の潤いが奪われやすい冬。

気づけば、かさつきや粉ふきがでたり、メイクのノリが悪くなっていませんか？ 乾燥を防ぐには、スキンケアだけでなく日々の生活習慣も大切です。

ここでは、今すぐ取り入れたい“冬のうるおい習慣”をチェックしてみましょう。

チェック① 保湿

まずは基本中の基本である、お肌の保湿をしっかりしましょう。冬の間は外気が乾燥しがちなのでしっかりと保湿クリームを塗ることが大切です。

できれば、朝晩2回の使用を心がけてみてください。特に風呂上がりや洗顔後は、すぐに保湿クリームを塗るのがポイントです。

チェック② 加湿器を活用

お部屋が乾燥するのを防ぐために、加湿器を使うのもおすすめです。寝る前に加湿器をつけておくことで、お肌の乾燥を防ぎつつ、快適な睡眠環境を作ることができます。

寝室で加湿器を使うことは、お肌だけでなく、喉や鼻にも優しい効果があります。

チェック③ 水分補給

外側からの保湿だけでなく、お肌の乾燥には内側からの水分補給も大切です。十分な水分を摂ることで、からだ全体から潤いが保たれます。

意識して水やハーブティーを飲むようにしましょう。寒い季節には、暖かい飲み物が特におすすめです。

チェック④ 優しい洗顔料・スキンケアアイテムを使う

冬はお肌が敏感になることが多いので、洗顔料やスキンケアアイテムを見直してみてください。

強い成分が入っているものは避け、優しい洗顔料を使うことで、お肌のバリア機能を保つことができます。洗顔後はすぐに保湿を忘れずにしましょう。

チェック⑤ 生活習慣

まず、栄養バランスの良い食事を心がけましょう。お肌を構成するために必要なたんぱく質・ミネラル・ビタミンなどを満遍なく摂取できるよう、栄養バランスに気を配った食事を摂りましょう。

睡眠も非常に大事です。十分な睡眠をとって、お肌のターンオーバーを促しましょう。特に、成長ホルモンの分泌が増える夜22時〜深夜2時までの間は、ターンオーバーがもっとも盛んになるゴールデンタイムを意識しながら、就寝しましょう。

チェック⑥ 紫外線対策

紫外線は一年中常に地上に降り注いでいます。冬でも外出するときは必ず日焼け止めを塗り、紫外線によるダメージからお肌を守りましょう。

さらに、室内にいてもガラス越しに日焼けすることもあるので油断は禁物です。

乾燥が気になる方は保湿成分が配合されている日焼け止めを選びましょう。乳液またはクリームタイプがおすすめです。また、日焼け止めだけでなく、帽子・日傘・長袖・長ズボンなどを身につけ、直射日光をできるだけ浴びないようにしましょう。

まとめ

冬の乾燥は、気温や湿度の低下だけでなく、生活習慣やスキンケアのちょっとした違いでも起こります。

お肌のうるおいを守るためには、「保湿」「加湿」「水分補給」「優しいスキンケア」「規則正しい生活」「紫外線対策」の6つを意識することが大切です。

毎日の小さなケアが、冬の乾燥知らずの美肌を育てる第一歩。

お肌の声に耳を傾けながら、自分に合ったうるおい習慣を続けていきましょう。

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