角栓は、思春期に差し掛かるころからあらわれはじめ、女性・男性問わず悩んでいる方も多いと思います。
ポツポツとした見た目が気になるだけではなく、角栓が原因で他の肌トラブルを引き起こすこともあるため、放ってはおけません。
今回は「角栓ができる原因・効果的な角栓除去の方法」をお伝えします。
目次
角栓とは？毛穴にできる仕組みと成分について
角栓とは、毛穴から分泌される皮脂や古い角質などが混ざり合って固まり、毛穴に栓をするように毛穴の中に留まった塊です。
角栓の成分の約7割は古い角質（タンパク質）で、残りの3割は皮脂であるといわれています。角質によって毛穴に栓をするので「角栓」とよばれています。
角栓は毛穴に詰まっているので、一度できてしまうと自然にとれることはなく、さらに大きくなっていきます。毛穴に詰まることで炎症となり、赤みを引き起こしたり、ニキビの原因になることがあります。
また、角栓が大きくなると毛穴が目立って見えるようになり、その状態から角質に含まれる皮脂が酸化すると、黒っぽいブツブツ（黒ずみ）に見えます。
これが「黒ずみ毛穴」と呼ばれるものです。
角栓は皮脂の多い鼻からおでこにかけてのTゾーンによく見られますが、頬や顎にもできることがあります。皮脂の分泌が比較的少ない幼少期の子どもには角栓はありませんが、皮脂の分泌が盛んになる思春期以降になると、人によっては角栓が目立ちます。
適切なケアをせずに角栓ができた状態を放置していると、毛穴の開きが大きくなって皮膚の質感もミカンの皮やイチゴの表面のような凹凸になります。周囲の皮膚よりも角栓はやや固くなっていて、角栓ができているあたりを指で触るとザラザラします。
間違ったケアは逆効果！角栓ができる原因とは？
角栓は気になるからといって、自己流でケアをすると逆に悪化させてしまうことがあります。強引に押し出したり、過度な洗顔やスクラブを繰り返すと、毛穴を傷つけたり皮脂分泌をさらに促してしまい、角栓が増える原因にもなりかねません。
ここでは、角栓ができる本当の原因と、避けたい間違ったケア方法について解説していきます。
皮脂の過剰分泌
何らかの原因で皮脂が多く分泌されることがあります。皮脂が過剰に分泌されると、皮脂がスムーズに排出されず毛穴を押し広げます。
この皮脂が不要な角質やうぶ毛と混ざることで毛穴を詰まらせ、角栓をつくってしまうのです。ホルモンバランスによる皮脂分泌の増加・乾燥・間違ったスキンケア・生活習慣の乱れなどによって皮脂の過剰分泌は引き起こされます。
皮膚のターンオーバーの乱れ
健康なお肌であれば、お肌の新陳代謝によって新しい角質が作りだされ、古い角質は自然にはがれて排出されます。
この周期をターンオーバーと呼びます。
一般的には28日が理想的なターンオーバーですが、何らかの原因でターンオーバーのサイクルが長くなってしまうと、古くなった角質が排出されずお肌に残ります。この残った古い角質に皮脂が付着し、角栓となり、毛穴をふさいでしまうのです。
また、ターンオーバーが短いと角質などの肌細胞が未熟なまま上に押し上げられ、未成熟な角質は正常に剥がれ落ちることができずにお肌に残り、この場合も角栓の元となってしまいます。
つまり、ターンオーバーの乱れは、角栓の原因となります。
化粧品の使い方
重い化粧や油分の多いスキンケアを使用すると毛穴が詰まりやすくなってしまい、角栓ができる原因となってしまいます。
他にも角栓ができる原因は何点かありますが、角栓を悪化させる習慣もあります。角栓を取り除こうとして、指や爪、ピンセットなので皮膚をつまんで押し出そうとする人がいますが、これは間違ったケア方法です。
角栓を押し出せたとしても周囲の皮膚を傷つけてしまったり、そこから細菌が入り込んで感染を起こしたりする場合もあります。何度も繰り返していると無理に押し出した時の圧力で毛穴が広がることもあるので絶対にやめましょう。
また、強力な吸着力で毛穴を取り除くタイプの毛穴パックは、一気に角栓を取り除くことができる手軽な方法ですが、まわりの皮膚を剥がしてしまうことでかぶれを起こしてしまう場合もあります。
その他、強力なピーリング剤で自己処理をしたり、スクラブ剤でゴシゴシこすったりするようなケアはターンオーバーを乱し、新たな角栓ができやすくなるなどのリスクがあるので注意してください。
正しいスキンケアで角栓を予防｜角質ケアのポイント！
では、角栓を予防し、取り除くためにはどうすれば良いのでしょうか？
角栓を防ぐためには、毎日のスキンケアを見直すことが大切です。間違ったケアは角栓を悪化させてしまう原因になりますが、正しい方法で行えば毛穴の詰まりを防ぎ、なめらかなお肌を保つことができます。
ここでは、洗顔・保湿・角質ケアなど、角栓予防のために押さえておきたいスキンケアのポイントをご紹介します。
ターンオーバーを整える
ターンオーバーを整えるためには、生活習慣を正しましょう。
◯ 質の良い睡眠をとる
睡眠中に分泌される成長ホルモンは、ターンオーバーを促してくれます。
質の良い睡眠をとるためには、心地いい寝具や睡眠環境を整えリラックスして入眠することが大切です。
・寝る直前の運動や食事は避ける
・安眠効果の高い飲み物を摂る
・寝る前は部屋の電気を落とし、人工的な光を避ける
成長ホルモンは質の高い睡眠を取ることでより分泌されるため、質の良い睡眠をとることが大切になります。
◯ 栄養バランスの良い食事を心がける
栄養が偏るとターンオーバーが乱れます。ターンオーバーの周期を整えやすい食材をメニューに取り入れると、粘膜や皮膚を健康に保つことができ、美しいお肌作りに良い効果を得られます。
◯ 適度な運動
運動不足は血流が滞り、やがてターンオーバーの乱れに繋がります。一日10分程度の軽い運動をすることでも簡単に血流を良くすることができます。
まずは軽いウォーキング程度からからだを動かす習慣をつけましょう。適度な運動をすればストレス発散にもなって、細胞が活発化するでしょう。
スキンケアを見直す
◯ 正しい洗顔
お肌に合った適切な洗顔料を使って、朝晩しっかり洗顔をしましょう。お肌に残ったメイクが、皮脂に溶けて毛穴に入ると角栓の元になります。
毎日の洗顔は必要ですが、洗顔料で洗うだけではケアとして不十分です。メイクと皮脂は成分が異なるため、メイクをした日は、まず、クレンジングでメイクをしっかり除去しましょう。
クレンジングの後は、優しい洗顔をしましょう。過剰な洗顔はお肌に必要な皮脂まで落としてしまい、皮脂を落としすぎると潤いを保つことができなくなり、お肌がカサつく原因になり乾燥につながります。
お肌が乾燥すると、乾燥を補おうとして皮脂の過剰分泌になってしまい、新たな角栓を作りかねません。優しく丁寧な洗顔を心がけましょう。
◯ 角質ケア
週に1〜2回、ピーリングやスクラブを取り入れて古い角質を優しく取り除くことが大切です。過度に行うとお肌に負担がかかるので注意しましょう。
◯ 徹底した保湿
皮脂の分泌を抑えるためには、適切な保湿も必要です。乾燥肌は逆に皮脂を過剰に分泌させることがあるからです。
保湿は皮膚の水分補充や蒸発防止を目的とし、お肌の湿度を一定に保つことです。洗顔後のお肌は一時的にバリア機能が低下してしまうので、できるだけ早く保湿ケアを行いましょう。
◯ 美容液やパックの活用
コメ酸やサリチル酸を含んだ美容液やパックを使うことで、毛穴を引き締め、角栓の生成を防ぐことができます。
まとめ
角栓は誰にでもできる身近な肌トラブルですが、放置すると毛穴の黒ずみや開き、さらにはニキビなどの炎症を招くこともあります。
間違った自己流ケアは悪化の原因となるため、正しい知識を持って予防・対策を行うことが大切です。
そのためには、
・ターンオーバーを整える生活習慣
・優しい洗顔
・適切な保湿
・定期的な角質ケア
といった基本のスキンケアを丁寧に続けることがポイントとなります。
日々の積み重ねが、なめらかで健やかな素肌づくりにつながりますので、正しいケアを心がけ、角栓に悩まされない透明感のあるお肌を目指しましょう。
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